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01 – EndorphinMag.fr (EM) : Bonjour Sébastien, et merci de nous accorder cet entretien pour notre magazine. Tu viens de fêter en début d’année ton quarantième anniversaire. Tu as déjà un palmarès impressionnant… peux-tu nous dire depuis combien de temps du pratiques le trail, et qu’est-ce qui t’a amené sur cette discipline, et plus particulièrement l’ultra-trail ?

Sébastien CHAIGNEAU (SC) : Bonjour, en fait j’ai commencé le Trail il y a 11 ans maintenant et un peu par accident. Je faisais de l’escalade à cette époque et pour progresser et aller sur le site d’escalade je me suis mis à courir ou plus tôt à trottiner. Par la suite, j’ai rallongé pour enfin arriver progressivement à cette distance et à ce type de courses

02 – EM : De toutes tes courses, victoires, podiums ou simples participation, quel est ton meilleur souvenir ?

SC : Je ne sais pas si j’ai vraiment un meilleur souvenir ou une victoire ou podium plus belle l’une que l’autre mais j’ai des moments de course et des rencontres qui rendent presque toutes mes sorties en course comme en entrainement, marquantes. J’ai un très bon souvenir qui me revient d’une rencontre dans le désert de l’Akakus en Libye avec un touareg ou les 150 kilomètres passés cette année avec Kilian Miguel et Iker lors de l’UTMB 2011, mais chaque sortie est marquante. L’an passé je me suis trouvé nez à nez avec un loup lors d’un de mes entrainements et çà aussi c’est plutôt marquant.

03 – EM : Comment as-tu su forger ce mental qui te caractérise pour réussir de tels exploits, comme cette 3ème place à l’UTMB l’an dernier ? Dans les moments difficiles que l’on connait tous, ces instants de doute au cours des courses difficiles, qu’est-ce qui te permets de reprendre le dessus, de vaincre les appréhensions ?

SC : En fait je me connais de mieux en mieux et la préparation mentale que je fais avec Dominique qui m’aide dans ce domaine m’aide beaucoup et m’évite bien des erreurs.

04 – EM : Côté matériel, es-tu comme certains attaché à des « outils » spécifiques dans le domaine vestimentaire ? Es-tu strict dans le choix de tes accessoires : sac à dos, bâtons, GPS, etc… ou bien fonctionnes-tu au feeling, à l’envie, en fonction des partenariats, des courses ?

SC : En fait à ce niveau les choses sont très simples car j’ai des partenaires dans beaucoup de secteurs concernant directement ou indirectement le trail et j’essaie autant que possible de participer au développement de l’ensemble des produits que j’utilise afin d’optimiser et de développer ma pratique. Dès le début de ma professionnalisation si je puis dire ainsi, j’ai décidé que je ne porterais pas de marque pour porter une marque et que si je ne participais pas au développement cela m’intéressait moins voire pas du tout.

05 – EM : Les entrainements te prennent forcément beaucoup de temps chaque jour. Quels conseils pourrais-tu donner à nos lecteurs pour mieux optimiser leurs journées : travail, famille, sport ? As-tu des « recettes » magiques pour réussir à tout assembler ? Combien de temps passes-tu chaque semaine, ou chaque jour pour t’entrainer ?

SC : C’est une de mes caractéristiques, c’est que je passe peu de temps à l’entrainement et que je fais peu de kilomètres pour me préparer car j’ai essayé dans le passé de faire beaucoup et j'ai perdu à une période l'envie de m'entrainer et d'aller en compétition. Donc pour éviter cela j'ai réduit et trouvé le juste équilibre qui me permet aujourd'hui de progresser sans trop en faire pour éviter de me blesser...
lorsque je travaillais encore je gardais le même rythme tous les jours pour faire mes séances et donc je me levais à 5H et je courais de 6H à 8H, ensuite je partais au travail en déposant mon petit garçon chez sa nounou et je rentrais le soir à 20H. J'arrivais à m'entrainer relativement correctement et maintenant c'est un peu plus compliqué pour faire mes séances, car en fait je passe pas mal de temps en déplacement et pour faire une séance correcte dans un aviou ou un aéroport, ce n'est pas toujours très simple ...

06 – EM : Dans ce domaine de l’entrainement, penses-tu qu’en fonction de son lieu de résidence, un athlète peut prétendre aux même objectifs ? Par exemple : un breton, vu le dénivelé plutôt faible de son « terrain de jeu », est-il lésé par rapport à un auvergnat, un pyrénéen, ou doit-il modifier ses types de séances pour essayer de contrer ce manque de spécificité ?

SC : En fait C'est justement toute la science de l'entrainement et c'est aussi ce qui me fait dire qu'au jour d'aujourd'hui, il est presque impossible de faire des plans d'entrainement pour tous car tout un tas de facteurs sont à prendre en compte comme le lieu de résidence, l'environement professionnel ou familial.
Maintenant c'est plus simple de se préparer en montagne qu'en Bretagne, mais il est tout à fait possible d'être prêt pour un grand évènement en vivant dans une région plus vallonnée que montagneuse. Je connais pas mal de coureurs vivants dans des régions plates, donc tout est possible ...

07– EM : Depuis ces nombreuses années, tu as acquis une expérience indéniable, mais cela est-il suffisant pour t’entrainer seul ? As-tu recours à des « coachs », et si oui, qui sont-ils ? Que t’apportent-ils ?

SC : Oui en fait j’ai du faire appel à des coachs en préparation physique mentale et en entrainement pur et dur. Ce choix et la motivation de ce choix est très simple, après quelques années d’entrainement seul, je me suis rendu compte que je faisais toujours la même chose et que ma progression était plus lente que les années précédentes donc je me suis demandé si une intervention extérieure ne pourrait pas être intéressante pour me faire évoluer et ceci dans les différents secteurs de travail et de développement du trail.
Le mental a une part très importante dans ce type d’activité et ce travail est très souvent négligé au dépend du travail physique…

EM : EndorphinMag te remercie, en souhaitant une excellente saison sportive !

Interview réalisée par Nicolas Verdes, avec l’aide de Claire Fuentes de NORTH FACE.
Avril 2012